Das Auetal

gehört zur niedersächschischen Grafschaft Schaumburg. Es ist eingebettet zwischen den bewaldeten Hängen des Bückebergs im Norden, sowie dem Wesergebirge und dem Süntel im Süden. Das Auetal liegt etwa 45 km südwestlich von Hannover im südlichen Bereich des Landkreises Schaumburg, wird begrenzt von der Bernser Landwehr im Südwesten, der Wierser Landwehr im Nordosten und dem Ort Raden im Südosten. Bei einer Gesamtfläche von 62 qkm hat das Auetal eine mittlere Breite von etwa 5 km und erstreckt sich über eine Länge von 15 km von West nach Ost; seine mittlere Höhenlage beträgt 175 m, seine Einwohnerzahl (EW) betrug 1980 etwa 6.433 Personen – etwa 104/km². (Zum Vergleich: Im Jahr 2013 betrug die Bevölkerungsdichte der Bundesrepublik Deutschland 225,7/km² - das ist folglich mehr als das Doppelte).

Seit der Gebietsreform im Jahre 1974 trägt die aus 16 Ortsteilen bestehende Gemeinde den Namen Auetal, abgeleitet von der in Hattendorf entspringenden, und das Gemeindegebiet durchfließenden Aue. Die Gemeinde Auetal ist eine so genannte Einheitsgemeinde, sie wurde aus den nachfolgend aufgeführten, vormals eigenständigen Gemeinden gebildet:

Rolfshagen (1.677 EW), Rehren (1.050 EW), Katrinhagen (688 EW), Borstel (562 EW), Hattendorf (508 EW), Bernsen (465 EW), Escher (324 EW), Antendorf (306 EW), Rannenberg (232 EW), Klein Holtensen (126 EW),  Schoholtensen (101 EW), Wiersen (99 EW), Altenhagen (84 EW), Raden (83 EW), Poggenhagen (71 EW) und Westerwald (57 EW).

Rehren ist Sitz der Gemeindeverwaltung der Gemeinde Auetal. Vor der Gemeindereform führte der Ort die Bezeichnung „Rehren AO -, Amtsgerichtsbezirk Obernkirchen“ der Ort gehörte somit zum Amt Obernkirchen. Das diente zur Unterscheidung von Rehren, Amtsgerichtsbezirk Rodenberg im Amt Rodenberg (jetzt ebenfalls eine Samtgemeinde Rodenberg im Landkreis Schaumburg in Niedersachsen). Rehren verfügt über eine Grundschule sowie einen Kindergarten, ist nach Rolfshagen der zweitgrößte Ort der Gemeinde Auetal und verfügt über Einkaufsmöglichkeiten im nahen Gewerbegebiet. Auf halber Strecke zwischen Rehren und Rannenberg gab es von 1947 bis 1983 eine gynäkologische- und Geburtshilfeklinik, die sogenannte Obersburg, in der viele der heute im Auetal lebenden Menschen geboren wurden - leider steht die Klinik jetzt (2016) leer und droht zu verfallen.

Die über 350-jährige Süntelbuche im Ortsteil Raden, welche als Vorlage für das Gemeindewappen diente, begann im Winter 1993 - 1994 zu verfallen. An dieser Stelle zeigt heute eine junge Süntelbuche den eindrucksvollen Wuchs dieser Baumart.

Das Gemeindewappen (s. nebenstehende Abb.) besteht seit September 1980, es ist eine Abwandlung des historischen Wappens der Grafen von Schaumburg (silbernes Nesselblatt in rotem Feld) und stellt zusätzlich in der Wappenmitte eine Süntelbuche mit 16 Buchenblättern dar, die zwischen zwei Bergen und einem quer davor laufendem Bach steht. Jedes Blatt der Buche steht für eine frühere Gemeinde (jetzt jeweils Ortsteile der Einheitsgemeinde), die Berge für das Wesergebirge und den Bückeberg, der Bach für die Aue, die durch die Gemeinde fließt und namensgebend für sie ist (der Bach ist 39 km lang und mündet bei Petershagen in die Weser).